Китай – огромная страна, и я видела лишь малую её часть, но среди того, что я видела, Сучжоу пока лидирует в списке приятных мест. Что оно из себя представляет? Маленькую китайскую деревню недалеко от Шанхая, всего лишь на пять с чем-то миллионов человек 🙂 На самом деле это три разных города, существующих параллельно в одном пространстве. Есть центрально-квадратный и культурно-исторический город каналов, мостов и отнюдь не белой штукатурки, в котором в разных местах сохранились остатки древнего и прекрасного. Есть выросший на пустыре за озером город из стекла и бетона, где обитают экспаты и двигаемый ими китайский хайтек и где можно, поедая вкусные десерты в кафешках, разглядывая сверкающее барахло за сверкающими витринами, почувствовать себя в Гонконге или в Японии. И есть заполняющий всё оставшееся место обычный китайский пыльно-потрёпанный город, который во всём этом – самое увы (ах, если бы можно было выкинуть некоторый Китай из Китая). Но не выкинешь. Нужно просто не ходить особо по подворотням и смотреть под определёнными углами, временами ретушируя в голове – тогда Сучжоу вполне себе красив. И под определёнными углами там действительно можно увидеть и представить себе, каков был этот город на воде когда-то раньше, когда ещё не было стекла, бетона, и увы. Городу две с половиной тысячи лет.
Больше всего Сучжоу известен своими классическими садами, которые считаются лучшими в Китае и даже на мой нетренированный взгляд дивно хороши. Всего в Сучжоу 69 классических садов, 8 из них включены в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Я побывала в шести и с удовольствием вернулась бы за продолжением.
Второе по популярности после садов – это каналы. Сучжоу не то чтобы стоит на воде, но окружён ей с разных сторон, и вода исторически занимает важное место в жизни всего этого региона. Большие и маленькие каналы пересекают город, и раньше люди, видимо, в основном перемещались здесь на лодках и заходили в дома с воды. Части этого городского дизайна сохранились до сих пор, как в причёсанном туристическом, так и в потрёпанном местном виде. Я никогда не была в Венеции, но уверена, что Сучжоу – не Венеция, хотя в туристических брошюрах любят проводить такое сравнение. Тем не менее в каналах определённо есть свой шарм.
Ещё в Сучжоу есть просто красивая архитектура – поднимающиеся над плоским историческим центром башни-пагоды, сохранившиеся части городской стены и ворот, храмы. Есть музеи, есть древние музыкально-сценические традиции, которые я ещё проверю, если представится случай. Есть много ремёсел и промыслов, которыми знаменит регион, и местная еда, и собираемый недалеко отсюда знаменитый чай билочунь.
Новые кварталы расположились чуть поодаль от исторического центра – один район к востоку, один к западу. В западном я не была, но восточный (Индустриальный парк Сучжоу) по дизайну и атмосфере мало чем отличается от прочих развитых азиатских городов. Там просторно, довольно чисто, очень стеклянно-современно, но временами пустынно и безжизненно (напомнило мне Токийскую Одайбу, какой она была 15 лет назад). В любом случае в смысле комфорта и цен это самый высокоуровневый район в Сучжоу. Большинство иностранцев (которых здесь много работает в филиалах зарубежных компаний) живут именно в Индустриальном парке, но туристам, особенно проезжающим по пути через Шанхай, здесь делать особо нечего: в смысле модерна в Шанхае всё намного круче, а в Сучжоу остановиться лучше поближе к старому городу, потому что всё интересное сосредоточено именно там.
Но, для сравнения, несколько фотографий. Это тоже Сучжоу:
